Il s'agit d'une puce électronique sur
laquelle différents composants sont mis ensemble, les parties les plus
importantes sont:
- l'ALU (UNITé ARITHMéTIQUE ET LOGIQUE) la partie qui fait des opérations
d'arithmétiques booléennes
(opérations sur des chiffres à base de 2),
- les registres, qui stockent les données et résultats entre deux
opérations soit après les avoir lues de la mémoire soit avant de les y
réécrire,
- les décodeurs d'instructions qui transforment les commandes envoyées au
processeur en séquences traitables par l'ALU,
- le cache, mémoire tampon, qui en règle générale fonctionne à une vitesse
très proche de celle du processeur, mémoire qui se branche entre la mémoire
centrale et le processeur pour accélérer le rythme des opérations en stockant
une partie des transferts entre mémoire et processeur, si le processeur demande
des données dans la mémoire qui se trouvent encore dans le tampon, le tampon
répondra à la place de la mémoire,
- des processeurs dédiés (appelés coprocesseurs) implémentant certaines fonctions
spécifiques, le plus connu étant le coprocesseur pour calcul à virgule
flottante, ou un coprocesseur graphique.
