Als erstes wird die Grafik-Karte aktiviert, die sich normalerweise mit ihrem Hersteller-Logo meldet. Danach kann das BIOS Meldungen zum Zustand der erkannten Hardware-Komponenten ausgeben. Der Zugriff auf einen Massenspeicher, wo das Betriebssystem vermutet wird, egal ob Disketten-Laufwerk, CD-Rom-Laufwerk oder Festplatte, führt zwangsläufig zum Start des sog. bootloaders, der sich ebenfalls mit einer Meldung bemerkbar macht (lilo, grup), evt. sogar mit einer Abfrage, welches Betriebssystem zu starten sei. Alle weiteren Meldungen gehören dann in den Bereich der Betriebssystem-Installation.